A Koreai Fejlett Tudományos és Technológiai Intézet, valamint a Stanford Egyetem kutatói olyan technológiát mutattak be, amelynek segítségével egy ruhadarab kéz vagy külső segítség nélkül is fel tud kerülni viselőjére. A fejlesztők szerint a megoldás a hétköznapokban és speciális munkakörnyezetekben egyaránt használható lehet.

A rendszer alapját a szövetbe épített puha, hajlékony, pneumatikus „indák” adják. Levegő hatására ezek a testre húzzák a ruhát, hasonlóan ahhoz, ahogy a borostyán felfut egy felületre. A viselőnek közben nem kell mozdulatlanul állnia: a szerkezet mozgás közben is működik.

A kutatás vezető szerzőjének, Kim Nam Gjunnak, a Koreai Fejlett Tudományos és Technológiai Intézet posztdoktori kutatójának kerékpározás közben jutott eszébe az ötlet. Útközben eleredt az eső, ő pedig arra gondolt, milyen hasznos volna, ha az esőkabát menet közben, automatikusan felvenné a viselőjét.

A fejlesztők magyarázata szerint a robot a test mentén előrehaladva kifordítja a ruhát, így az fokozatosan és biztosan felkúszik az emberre. Egy teljes kezeslábas felvétele mintegy tíz másodpercet vesz igénybe, miközben a rendszer vezérléséhez nincs szükség összetett algoritmusokra.

Rju Dzsi Hvan, az intézet építő- és környezetmérnöki professzora szerint a robot úgy halad, hogy csak az elülső része hosszabbodik meg, nem pedig az egész teste mozdul előre. Ennek köszönhetően keskeny réseken is átjut, növekedés közben alkalmazkodik környezete alakjához, és csúszós, ragadós vagy ferde felületen is képes mozogni.

A technológia az időseknek és a fogyatékossággal élőknek is segítséget nyújthat. Emellett olyan helyeken lehet hasznos, ahol gyorsan, a kezek használata nélkül kell védőruhát ölteni. Ilyenek lehetnek például a félvezetőgyártás tisztaterei vagy a sürgősségi szolgálatok munkakörnyezetei.

Rju Dzsi Hvan arra is felhívta a figyelmet, hogy a mesterséges intelligencia gyors fejlődése miatt többnyire a szoftverek kerülnek a figyelem középpontjába. Ez a projekt azonban azt mutatja, hogy a gépészeti fejlesztések hatékonyan egészíthetik ki a modern MI-rendszereket.