A Vital Signals bemutatta Signal Ring nevű okosgyűrűjét, amely a fejlesztők állítása szerint a hagyományos mandzsettás vérnyomásmérők pontosságával méri a vérnyomást. Ráadásul sem az első használat előtt, sem később nem kell hagyományos készülékkel kalibrálni – ez különbözteti meg a legtöbb jelenlegi viselhető eszköztől.

A kompakt készülékek „forradalmi” vérnyomásmérési képességeiről rendszeresen érkeznek bejelentések, ezeket azonban ritkán támasztják alá komoly eredmények. A Signal Ring esetében figyelemre méltó, hogy a Bloomberg terjedelmes cikkben foglalkozott az eszközzel.

A vállalat már megnyitotta az előrendelést: a gyűrű ára 399 dollár, az első példányokat pedig októberben tervezik kiszállítani. Elsősorban azoknak szánják, akiknél magas vérnyomást diagnosztizáltak, vagy akik fokozottan veszélyeztetettek. A vérnyomás mellett a pulzust is méri, és alapvető alvásfigyelési funkciókat kínál.

Tom Moss, a Vital Signals alapítója és vezérigazgatója szerint a projekt ötlete személyes tapasztalatból született: ő maga kis híján meghalt a fel nem ismert magas vérnyomás miatt. Úgy fogalmazott, hogy a vállalat ennek az esetnek köszönheti a létét, a vérnyomást pedig a hosszú és egészséges élet érdekében követhető legfontosabb egészségi mutatónak tartja.

A Signal Ring legfontosabb ígérete, hogy konkrét vérnyomásértékeket jelenít meg, hagyományos vérnyomásmérővel végzett kalibrálás nélkül. Erre jelenleg a nagy gyártók egyetlen ismert eszköze sem képes. Az Apple Watch például csak a magas vérnyomás lehetséges jeleire figyelmeztet, pontos értékeket nem mutat. A Samsung és a Whoop készülékei kijelzik a vérnyomásértékeket, ám ehhez kezdeti, majd rendszeres mandzsettás kalibrálásra van szükségük.

A fejlesztők az okosgyűrű orvostechnikai változatán is dolgoznak. Ez nemcsak mérné a vérnyomást, hanem a magas vérnyomás felismerésére is alkalmas lenne, és veszélyes változások esetén figyelmeztetné a viselőjét. A módosított készüléket jelenleg négy egészségügyi központban, köztük a Stanford Egyetemen vizsgálják klinikai körülmények között. A megjelenés várható időpontját egyelőre nem közölték.

Mohammad Usman társalapító szerint az eszköz algoritmusait már több ezer résztvevőn tesztelték. Az egyik legnehezebb feladat annak biztosítása volt, hogy a mérés különböző életkorú, testalkatú és eltérő élettani adottságokkal rendelkező embereknél egyformán pontos legyen.

A Signal Ring nappal és éjszaka is automatikusan gyűjti az adatokat, így alvás közben is követhetővé teszi a vérnyomás változását. Ez a mutató fontos a stroke és a szívinfarktus kockázatának felméréséhez. Az eredmények a gyártó iOS-re és Androidra készült alkalmazásában jelennek meg, az adatok pedig az Apple Health és a Google Health szolgáltatással is szinkronizálhatók.

A lehető legpontosabb eredményhez a felhasználónak továbbra is ajánlott néhány percig nyugodtan ülnie, majd kézzel elindítania a mérést. Az alkalmazás légzőgyakorlatokat is kínál. Ha mérés közben valaki mozogni vagy beszélni kezd, a folyamat automatikusan szünetel, hogy az eredmények ne torzuljanak.

Az újságíróknak tartott bemutatón néhány mérés pontatlannak bizonyult. Moss szerint ennek legvalószínűbb oka az volt, hogy a gyűrű nem megfelelően illeszkedett. A vállalat ezért a készülék kiszállítása előtt méretpróba-készletet küld a vásárlóknak. Az akkumulátor jelenleg körülbelül négy napig bírja egy töltéssel, de ezt az értéket az értékesítés kezdetéig még javítani szeretnék.

A Signal Ring egyelőre nem kapta meg az amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal, az FDA engedélyét – ahogy a legtöbb hasonló viselhető eszköz sem. A fogyasztói változat ezért egészségfigyelő készüléknek számít, és nem orvosi diagnosztikai eszköznek.

A piacvezető Ourával ellentétben a Vital Signals nem tervez fizetős előfizetést. Moss elmondása szerint befektetők és cégek egyaránt rossz ötletnek nevezték ezt, ő azonban azzal érvelt: ha egy hagyományos vérnyomásmérő használatához nem kell előfizetés, akkor az ő gyűrűjéhez sem fog.

A vállalat elismeri, hogy kezdetben nem számít az Oura vagy más népszerű fitneszkövetők megszorítására. A fejlesztők ugyanakkor úgy vélik, technológiájuk idővel más eszközökbe, például vezeték nélküli fülhallgatókba vagy okosszemüvegekbe is bekerülhet. A folyamatos vérnyomásfigyeléshez azonban jelenleg az okosgyűrűt tartják a legkényelmesebb kialakításnak.